자기소개서, 정말 중요할까?

공채 시즌이 되면 주요 대기업들은 각종 매스컴과 채용 설명회를 통해 자기소개서의 중요성을 말한다. 취업관련 교육을 진행하는 강사들도 이에 편승하여 자기소개서는 스펙보다 강하고, 스펙이 부족한 사람도 자기소개서를 통해 충분히 합격할 수 있다는, 취업 준비생 입장에서 다소 현실감이 떨어지는 이야기를 쏟아낸다.

하지만 취업준비생 입장에서는 어떨까? 머리로는 이해가 되지만 마음으로는 쉽게 납득하기 어려울 것이다. 자기소개서의 중요성에 대하여 불신을 할 수 밖에 없는 이유는 크게 내부적 요소와 외부적 요소가 존재한다.

위의 표에서 이해할 수 있듯이, 자기소개서 작성 자체가 어려워 관심이 떨어지기 쉽다. 필자는 취업 준비생부터 인사 담당자, 그리고 취업컨설턴트로 10여 년간 시간을 보내며 계속해서 자기소개서를 작성, 평가, 검토하는 역할을 하고 있다. 하지만 여전히 자기소개서는 쉽지 않은 영역이다. 10여년을 고민한 필자인 본인도 어려운 상황인데, 처음 자기소개서를 작성하는 취업 준비생이 어렵다고 느끼는 것은 어찌 보면 당연한 일이다.

자기소개서 작성이 어려운 내부적 이유 3가지 ① 다양한 자기소개서 항목의 평가 요소를 이해하기 어렵고, 회사 직무마다 자신을 대표하는 키워드를 선정하는 것이 쉽지 않다.
② 막상 평가 의도를 이해하고 올바른 키워드를 선정했다 하더라도 이를 증명할만한 대표적인 경험이 부족하거나 어떤 경험이 더 적합한지 판단하기 어렵다.
③ 제한된 글자수 내에 본인의 경험을 구체화하고 평가자의 이목을 끌 수 있도록 글을 쓰는 것이 만만치 않기 때문이다.

자기소개서를 사전에 준비하거나 연습하는 등 많은 노력을 쏟는 취업 준비생은 상대적으로 많지 않다. 때문에 좋은 자기소개서를 쓰는 것이 현실적으로 불가능하고 좋지 않은 결과를 얻다 보면 점점 자기소개서를 멀리하게 된다.

한 번이라도 올바른 방향으로 준비하고 좋은 자기소개서를 바탕으로 합격 경험이 있는 지원자라면 오히려 자기소개서의 중요성을 인지하여 더 좋은 자기소개서를 작성하기 위해 노력하는 선순환 구조를 타게 된다. 하지만 대다수 취업 준비생은 이와 반대로 악순환 구조를 타게 되며 어려움에 봉착한다.

자기소개서 작성이 어려운 외부적 요인 3가지 ① 기업이 자기소개서에 대한 평가 결과를 명확하게 공개하지 않는다. 자기소개서가 서류전형에서 평가 비중이 몇 %인지, 제출한 자기소개서가 어떠한 평가를 받았는지 결과를 취업 준비생이 알 수 있다면 더욱 적극적으로 자기소개서를 작성할 것이다. 부족한 부분을 계속 수정하고 보완하면서 좀더 노력할 것이기 때문. 물론 기업은 기업 나름의 공개할 수 없는 여러 가지 현실적인 이유들이 있지만 취업준비생 입장에서 분명 아쉬운 부분임에 틀림이 없다.

② 취업 교육 시장의 성숙도가 상대적으로 낮다. 기업의 채용 프로세스는 수천 개의 기업 및 직무 별로 상이하고, 빠르게 변화하는 특징이 있다. 대학수학능력시험의 경우, 공교육 외에 교육 회사에서 조사, 연구 등 대규모 자본을 투자하여 수십 년간 지속적으로 연구하고 양질의 교육 자료를 학생들에게 제공한다.

하지만 난이도가 높고 서로 다른 전형이 더 많은 기업의 채용은 어떠한 공/사 기관도 활발하게 연구개발을 하거나 정보를 제공하고 있지 못한 것이 현실이다. 그러다 보니 취업 컨설턴트 개개인이 노력에 의하여 산발적으로 교육자료를 개발 및 진행하고 있기에 취업준비생들은 양질의 교육 서비스를 안정적으로 받지 못하는 상황이다.

③ 주변 합격자들의 자기소개서를 보면 힘이 빠진다. ‘정말 자기소개서를 읽는 걸까?’라는 생각이 드는 자기소개서도 많기 때문. 이는 자기소개서의 비중이 낮은 회사거나 평가자가 보기에는 상당히 좋게 보았을 내용을 취업 준비생이 다르게 생각했기 때문일 것이다. 물론 스펙이 월등이 좋다 보니 이와 같은 현상도 있을 수 있다. 다만, 단편적인 부분만 보고 자기에게 유리한 측면으로 생각하기보다 주변 상황에 관계 없이 소신을 갖고 자기소개서의 중요성을 인지할 필요가 있다.

취업 준비생들이 자기소개서가 정말 중요한 것인지 의문을 가질 수 밖에 없다는 내외부적 현실을 인정한다. 그럼에도 취업 준비생 스스로 ‘더 많은 노력을 해야 한다’는 마음 가짐을 반드시 가질 수 있기를 희망해 본다. 자기소개서는 정말 중요하니까!

필자 ㅣ 강민혁

필자 약력
- Job Dream 연구소 대표
- 삼성/CJ그룹 인사팀 근무
- 이화여대 취업지원 초빙교수
- 연세대 자기소개서 대표 동영상 강사
- KBS, MBC, 뉴스와이, 일본 아사히TV 등 취업전문가로 출연

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[대기업 취업 전략] 시리즈는 매주 화요일에 찾아옵니다.

이영주 에디터 lkkung1@

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