질병으로 고통받는 아이들을 위한 사명감을 가진 연구원, LG생명과학 백신개발1팀의 백진오 과장을 만나봤다.

자기소개 부탁드립니다.
개발한 백신을 공장에서 대량생산해야 하는 경우, 문제가 발생하지 않도록 생산현장에서의 협업으로 업무를 진행합니다.

백신연구팀에서는 어떤 일을 하나요?
DTP백신에 B형 간염과 뇌수막염 예방 기능을 첨가한 혼합백신을 연구/개발하는 일을 합니다. 한 개의 백신으로 다섯 개의 질병을 예방할 수 있게끔 하는 것이죠.
그리고 개발된 백신을 식품의약안전처와 세계보건기구(WHO)에 승인받는 업무도 수행하고 있습니다. 세계보건기구(WHO)의 최종 승인이 있어야만 UN 산하 구호기관(ex. UNICEF)에 납품할 수 있는 자격이 부여되므로 매우 중요한 업무라고 할 수 있죠.

*DTP백신: 소아 예방백신으로 잘 알려진 백신. 디프테리아, 파상풍, 백일해 총 세 가지 질병을 예방해준다.

그렇다면 개인적으로는 어떤 업무를 맡고 계신가요? 

백신을 구성하고 있는 항원들의 특성을 분석하고, 더 좋은 면역효능을 갖게 만드는 방법을 연구하고 있습니다. 백신을 승인받는 데에 필요한 연구 자료들을 작성하는 업무도 하고 있고요.

다른 팀과 협업해서 하는 업무도 있나요?
개발한 백신을 공장에서 대량생산해야 하는 경우, 문제가 발생하지 않도록 생산현장에서의 협업으로 업무를 진행합니다.

백신 연구를 하고 싶은데, 어떤 전공을 택해야 할까요?
백신은 혼자의 힘으로 연구/개발할 수 있는 것이 아니에요. 팀원들과 함께, 다른 팀들과 함께 힘을 합쳐야 하는 일들이 비일비재하죠. 따라서 수동적인 자세보다는 능동적이고 적극적인 자세로 연구에 참여해야 합니다. 순간의 실패를 두려워 말고, 문제가 있다면 집요할 정도로 파고들어 해결할 수 있는 능력을 키워야 연구원으로서 성장할 수 있답니다.

생물학 관련 전공 중에서도 특별히 유리한 전공이 있나요?
백신의 대상은 굉장히 무궁무진하며 어떠한 백신을 만들 것이냐에 따라 필요한 기술이 달라집니다. 예를 들어 바이러스 백신을 연구하고자 한다면 바이러스학, 바이러스배양, 면역학을 배운 사람이 유리할 것이고 세균 백신을 연구하고자 한다면 미생물학, 미생물배양을 전공한 사람이 유리하겠지요. 전문적인 지식과 더불어 팀원들과 협업할 수 있는 자세, 업무에 몰두할 수 있는 집중력을 가지고 있다면 좀 더 유리할 것 같네요.

연구원으로서 가져야 하는 자세, 어떤 것들이 있을까요?
백신은 혼자의 힘으로 연구/개발할 수 있는 것이 아니에요. 팀원들과 함께, 다른 팀들과 함께 힘을 합쳐야 하는 일들이 비일비재하죠. 따라서 수동적인 자세보다는 능동적이고 적극적인 자세로 연구에 참여해야 합니다. 순간의 실패를 두려워 말고, 문제가 있다면 집요할 정도로 파고들어 해결할 수 있는 능력을 키워야 연구원으로서 성장할 수 있답니다.

백신 분야의 전체적인 동향과 비전을 어떻게 보고 계신가요?
제 꿈은 아직 진행형입니다. 동료들과 함께 개발할 새로운 백신 제품들이 전 세계로 뻗어 나가서, 보다 많은 사람들에게 희망이 되었으면 합니다. 저개발국가에서 질병으로 고통받는 아이들의 생명을 구하는 데에 저희가 만든 제품이 일조하는 모습을 꼭 보고 싶습니다.
아직 발견되지 않았을지도 모를 수많은 질병을 정복하기 위해, 이미 많은 나라에서 백신의 중요성을 인지하고 있습니다. 이러한 흐름에 따라 LG생명과학에서도 해당 직무의 역량과 범위를 넓히기 위해 노력하는 중이랍니다.

백신 분야 인재 양성을 위해 LG생명과학에서 지원하고 있는 제도가 있나요?
백신 분야의 기술은 하루가 다르게 발전하고 있습니다. 회사 차원에서 지원하는 좋은 제도가 많으니 본인의 의지만 있다면 LG생명과학 안에서 얼마든지 백신 분야의 최고 전문가를 꿈꿀 수 있을 겁니다.

백신 분야 직무를 추천한다면 그 이유는 무엇인가요?
백신 분야는 과학기술이 발전한 오늘날에도 아직 파헤쳐야 할 부분이 많은 미지의 분야입니다. 그 발전 가능성이 무궁무진하다고 볼 수 있죠.
LG생명과학은 이러한 미지의 분야를 수십 년간 파헤쳐 왔던 노하우가 있습니다. 꾸준히 한 우물을 파온 결과, 혼합백신 WHO 사전적격심사(PQ Pre-qualification) 인증을 받아 세계적으로도 몇 안 되는 혼합백신 PQ 보유 업체로서 자부심을 가질 수 있게 되었습니다. 국내 유일 ‘B형 간염 예방 백신’의 자체 기술을 보유하고 있는 LG생명과학에 오신다면 여러분의 능력을 마음껏 펼칠 수 있을 것입니다.

LG생명과학에서의 목표, 꿈이 있다면?
입사 후 지난 8년을 되돌아보면 오로지 백신 연구에만 몰두해왔던 저의 모습이 떠오릅니다. 밤낮으로 연구에 몰두해 제법 피곤할 법한데도 온 힘을 다해 연구할 수 있었던 것은 가슴속에 품었던 큰 꿈 덕분이었습니다.
제 꿈은 아직 진행형입니다. 동료들과 함께 개발할 새로운 백신 제품들이 전 세계로 뻗어 나가서, 보다 많은 사람들에게 희망이 되었으면 합니다. 저개발국가에서 질병으로 고통받는 아이들의 생명을 구하는 데에 저희가 만든 제품이 일조하는 모습을 꼭 보고 싶습니다.

백신 분야의 전문가를 꿈꾸는 이들에게 응원의 한마디 부탁드려요.
기회는 가만히 앉아 기다리는 이의 것이 아닌, 뛰어가 좇아 잡아오는 자의 것입니다. 실패를 두려워하지 마세요. 설사 실패할지라도 포기하지 않는다면 여러분이 경험했던 모든 시련이 훗날 큰 양분이 될 것입니다. 저도 응원하겠습니다!

* 이 인터뷰는 LG Careers(LG그룹 채용포탈 사이트) 운영진의 동의 하에 게재되었습니다.

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출처-LG CAREERS 직무소개

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