최근 잦은 이상기후로 인해 바이러스 및 병해충 발생이 늘면서 전국 곳곳 농가들이 시름에 빠져있는 것. 이러한 농업계 고충을 해결하기 위해 만나CEA는 스마트팜과 아쿠아포닉스 농법을 활용하여 좀 더 나은 환경에서 농작물을 생산하고 있다. 만나CEA 농장관리팀에서 농작물 생육과 병해충 관리를 담당하는 곽창순 연구원을 만나 농업 발전을 위해 어떤 노력을 기울이는지 이야기를 나눴다.

MANNA CEA

농장관리팀 
곽창순 연구원

(사진=잡코리아)

안녕하세요. 자기소개 부탁드려요.

안녕하세요. 만나CEA에서 근무하고 있는 곽창순 연구원입니다.

만나CEA는 어떤 기업인가요?

아쿠아포닉스 농법을 이용해 USDA(미국 유기농 인증 마크)에 규격하는 농산물을 생산, 유통하는 기업인데요. 이 농산물을 가지고 홈쿠킹을 할 수 있는 가공 식재료도 생산하며 유통하고 있어요. 농산물뿐만 아니라 아쿠아포닉스 작물을 경작할 수 있는 온실 시공과 관련된 자재개발 및 판매도 함께 하고 있죠.

만나CEA 농장관리팀은 어떤 업무를 수행하나요?

만나CEA에서 아쿠아포닉스 농법을 이용해 작물을 재배하는 데 있어, 모든 부분을 관리하는 팀이에요. 농장관리팀은 크게 세 파트로 나눠지는데요. 농장의 운영과 인력관리, 작물생산계획 및 출하관리, 작물생육·병해충 관리를 담당하는 업무파트가 있어요. 시설관리파트의 경우 농장에 설치된 시설을 관리하며 수리, 보수하는 업무를 수행하고요. 신규작물 발굴과 재배특성 연구, 국가과제진행 및 관리를 맡고 있는 R&D파트가 있죠.

연구원님이 담당하고 계신 업무에 대해 설명해주세요.

저는 주로 작물생육과 병해충 관리를 비롯해 신규 작물의 재배특성 연구, 국가과제진행 관리를 담당하고 있는데요. 만나CEA 농장에서 생산되는 작물의 종류는 매우 다양해요. 이에 작물들이 어떤 생리성을 가지고 있고 또 어떤 환경에서 잘 자라는지 관찰하고 있죠. 작물 생육 중 발생하는 병해충 조사와 이를 예방, 방제하는 업무도 맡고 있고요. 스마트팜, 친환경 작물생산과 관련된 연구과제를 수행하며 성과를 내는 업무도 제 역할이죠.

Interview 01

지속 가능한 농업을 

보전하기 위해 나선다

(사진=잡코리아)

현재 어떤 정부과제를 수행하고 계신가요?

농업 발전을 위한 기술개발, 신규시장 진출을 위한 사업화 관련 정부과제를 진행하고 있어요. 현재 우리 농업은 농업선진국이라 불리는 유럽, 미국, 일본 등에 기술이 많이 있으나 모두 외산이며, 한국에서는 굉장히 비싼 가격에 사용되고 있거든요. 때문에 한국농업시장과 환경에 맞는 자재, 설비 등을 개발하고 있죠. 향후 먹거리로 생산되는 농업이 아닌, 고부가가치를 창출하는 원료로써 초점을 두고, 향장원료 및 의약재료로 활용 가능성이 있는 작물 발굴 과제도 수행 중이에요.

하루 중 이뤄지는 업무 프로세스가 궁금해요.

농장관리팀 조회로 아침을 맞이하는데요. 금일 업무 중, 이슈나 특이사항 전달을 하며 작업자들의 업무 지시를 진행해요. 이후 농장을 순회하며 작물의 상태를 체크하고 시설의 이상유무 등을 확인하죠. 진행 중인 과제와 관련된 실험을 설계하며 데이터 수집, 분석을 끝으로 하루가 마무리돼요.

이 직무를 수행하기 위해 필요한 핵심역량은 무엇인가요?

만나CEA의 농장은 단기적으로 큰 이익을 쫓으며 대량으로 작물을 생산하는 게 아니에요. 지구의 미래와 지속 가능한 농업, 후손들이 살기 좋은 환경을 최대한 보전하며 발전해 나가는 사업이죠. 이러한 사명감을 가지고 직무를 수행하는 마음가짐이 제일 중요해요.

살아있는 작물을 대하는 만큼 업무 시, 유념해야 할 부분도 많을 것 같아요.

아쿠아포닉스는 물고기가 자라는 물을 가지고 식물에 영양분을 공급하며 작물을 키우는 농법이다 보니, 독성이 조금이라도 있는 물질은 전혀 쓸 수가 없어요. 이 같은 조건으로 식물을 키우는 게 매우 어려운 일이죠. 작물과 물고기에 눈높이를 맞추고 자연생태계에서 순환하는 원리를 항상 생각하려 애쓴답니다.

Interview 02

건강하고 안전한 먹거리를 

생산하기 위한 노력

(사진=잡코리아)​

연구원으로서 가장 보람 찬 순간은 언제인가요?

관리하기 어려운 ‘만나 농작물’이 잘 자란 걸 볼 때 뿌듯해요. 온실에서 아침 햇살을 받고 무럭무럭 잘 크고 있는 농산물을 보면 보람차고요. 만나농산물을 이용하는 소비자분들께서 정말 안전하고 신선하다는 이용후기를 남겨 주시면 ‘내가 정말 보람 된 일을 하고 있구나’라고 느끼죠.

반대로 어려운 점이 있다면요?

지구온난화로 인해 국내 기후환경이 변하고 병해충도 매년 늘어가는 추세예요. 농약을 사용하지 않고 친환경적인 방법으로 농작물을 생산하는 터라, 병해충에 대응하는 것도 만만치 않죠. 열심히 키운 농작물이 병해충으로 인해 병들었을 때 가장 속상해요.

이 직무를 선택한 계기가 궁금해요.

어느 날 기사를 봤는데요. 한국의 농약 사용량이 면적대비뿐만 아니라 절대적 사용량으로도 세계에서 매우 높다고 하더라고요. 살충제 달걀파동도 마찬가지죠. 사람들이 건강하고 안전한 먹거리를 접할 수 있는 방법은 과연 무엇일까 생각해봤어요. 그때 마침 만나CEA를 알게 됐고 만나CEA에서 제 역량을 더해 건강한 자연생태계, 농업을 발전시켜 보자는 생각에 이 직무를 선택했어요.

앞으로 만나CEA에서 이루고 싶은 목표나 꿈이 있다면 말씀해주세요.

안전한 먹거리를 건강하고 친환경적으로 생산해 많은 사람들이 마음 놓고 먹을 수 있도록 하는 게 저와 만나CEA의 목표예요.

Interview 03

농업과 식물 생리에 

대한 이해가 필요

(사진=잡코리아)

만나CEA에서 가장 마음에 드는 복리후생을 자랑해주세요.

회사에 상주하고 있는 쉐프님들이 아침, 점심 저녁을 모두 요리해주시는데요. 매일 건강하고 맛있는 음식을 맛볼 수 있다는 게 제일 좋아요!

실무적인 능력은 어떤 것들이 요구되나요?

항상 많은 산업분야와 융합하여 새로운 아이디어를 중시하기에 전공분야는 크게 상관없어요. 하지만 만나CEA가 농업회사인 만큼 농업과 식물 생리에 대한 전반적인 이해도가 높다면 실무 시 더욱 빠른 업무 수행이 가능하답니다. 해당 분야에 대해 도전하며 열정을 가지고 개척해 나가는 분들이라면 누구나 환영이죠!

마지막으로 이 인터뷰를 보고 있을 취준생 및 구직자분들을 위해 조언 한마디 부탁드려요.

똑똑하고 현명한 소비자가 바른 기업의 성장과 건전한 시장형성에 큰 기여를 한다고 생각해요. 자연의 방법을 기술적으로 구현해 낸 아쿠아포닉스 농법으로 키운 농작물을 많은 이들이 누릴 수 있게끔 도전해보세요!