2006년에 설립된 솔라엣지는 이스라엘에 글로벌 거점을 둔 스마트에너지 솔루션 기업으로, 태양광 시스템 분야에서의 혁신적인 기술과 세계적 수준의 엔지니어링을 통해 가정부터 비즈니스, 운송까지 다양한 분야를 넘나들며 미래의 발전을 주도하는 제품과 솔루션을 공급하고 있다. 세계 5개 대륙, 36개국에 진출해 있는 솔라엣지는 420여 개에 이르는 특허를 바탕으로 세계 환경의 지속가능성에 공헌하며 글로벌 시장을 선도하는 태양광 인버터 제조기업으로 나가고 있다. 솔라엣지의 에너지 기술 혁신을 책임지는 Cell R&D 소재개발그룹 선행개발 이중한 팀장에게 직무에 관한 이야기를 들어보았다.

SOLAREDGE TECHNOLOGIES KOREA

Cell R&D 소재개발그룹
선행개발
(Advanced Engineering)
이중한 팀장

안녕하세요. 소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 솔라엣지테크놀로지스코리아 Cell R&D 소재개발그룹 선행개발을 이끌고 있는 이중한 팀장입니다. 

솔라엣지테크놀로지스코리아의 차별화된 기술력은 무엇인가요?

솔라엣지테크놀로지스코리아의 가장 큰 차별점은 배터리의 출력이 높으면서도 수명 성능이 매우 우수하다는 점입니다. 이는 실제 제품을 사용하고 있는 고객들의 평가를 통해서도 증명되고 있습니다. 솔라엣지테크놀로지스코리아는 앞으로도 ESS용 배터리에 역량을 집중하며 현 제품보다도 수명 성능이 한층 개선된 제품을 고객들에게 제공할 계획입니다.

Interview 01

배터리 핵심 소재의 조합을 통한 배터리 셀의 기본 설계

Cell R&D 소재개발그룹은 어떤 일을 하나요?

Cell R&D 소재개발그룹은 배터리의 핵심 소재인 양극활 물질, 음극활 물질, 전해액, 분리막을 개발 및 개선하는 업무를 담당하고 있습니다. 훌륭한 요리를 만들기 위해서는 신선하고 품질 좋은 식재료를 사용해야 하듯, 우수한 배터리를 만들기 위해서는 품질이 뛰어난 소재가 필요합니다. 소재개발그룹은 앞서 말한 네 개의 배터리 핵심 소재를 선정하고, 그 소재들을 적절히 조합해 목표 성능을 달성할 수 있는 배터리 셀의 기본 설계를 담당합니다. 제가 리드하고 있는 선행개발 에서는 이러한 업무 중 특히 양극 소재(양극활 물질)의 성능 개선 방법을 연구하고, 양극 소재가 가진 성능을 최대한으로 발현시킬 수 있는 양극 전극(극판)의 개발 업무를 담당합니다.

업계 동향을 파악하는 것도 중요할 것 같은데요, 어떤 노하우가 있으신가요?

배터리 분야는 한국의 기술 경쟁력이 매우 높은 편입니다. 그중에서도 양극활 물질은 국내 기업의 기술력이 세계 최고 수준이라고 할 수 있죠. 배터리를 개발하는 과정에서는 높은 기술력을 가진 국내의 양극 소재 기업과 기술 미팅을 수시로 진행하는데, 이러한 미팅에서 기술 개발의 방향 및 업계 동향을 자연스럽게 파악할 수 있습니다. 소재 기업과 배터리 기업은 얻고자 하는 정보가 각기 다르기 때문에 협업만 잘되면 서로에게 큰 시너지를 일으킬 수 있습니다. 그러므로 국내 소재 기업과의 관계를 잘 활용하는 것이 저의 노하우라고 할 수 있을 것 같습니다.

이 업무에 필요한 역량은 무엇인가요?

스펙적으로는 전기화학을 전공한 이공계 학사 이상이면 업무가 가능하다고 봅니다. 또한, 배터리 소재의 물성 및 전기화학 특성을 분석해 본 경험이 있다면 실무에 도움이 될 것입니다. 배터리 개발 엔지니어의 경우 연구실 실험뿐만 아니라 공장에서 시제품을 제작하는 시운전 업무도 진행하는데, 그런 점에서 본인이 설계한 제품을 양산 설비로 직접 만들어보는 것에 흥미가 있는 분들께 적합한 업무라고 생각합니다. 직무 역량을 키우는 데 가장 좋은 방법은 실무 경험을 해보는 것입니다. 산학 과제에 참여하거나 인턴으로 실무를 경험해 본다면 향후 커리어를 이어가는 데에 많은 도움이 될 것입니다.

Cell R&D 소재개발그룹에 신입사원이 입사할 경우 어떤 방식으로 업무를 배우는지 궁금해요.

신입사원으로 입사하면 먼저 72시간의 신규입사자교육(NEO)을 받게 됩니다. NEO를 통해 업무에 관한 전반적인 교육을 받은 후, 소재개발그룹 내 소속팀에 배치되어 2개월간 담당 선임과 함께 업무를 수행하며 실무 교육을 받습니다. 실무 교육이 끝나면 제품 개발을 위한 다양한 소과제 중 하나를 맡아 본인이 책임지고 업무를 수행하는데, 자기 힘으로 업무를 해결해 보면서 경험과 실력을 쌓을 수 있습니다.

Interview 02

제작 과정에서 사용까지 환경에 미치는 영향이 없는 배터리 개발이 목표

업무 역량의 성장을 위해서는 어떤 노력을 해야 하나요?

제품 개발을 하다 보면 좋은 결과를 얻을 때도, 나쁜 결과를 얻을 때도 있는데, 결과의 성패를 떠나 그 원인을 이해하려고 노력하는 것이 중요합니다. 배터리는 다양한 소재들로 구성된 복잡한 시스템을 가지기 때문에 어떤 현상의 원인을 정확히 이해하기 어려운 경우가 많습니다. 원인을 이해하기 위해 여러 번에 걸쳐 실험과 검증을 진행하기도 하고 여러 엔지니어와 생각을 공유하기도 하는데, 이러한 과정에서 배우는 것이 많습니다.

솔라엣지테크놀로지스코리아에서 이루고 싶은 커리어 목표를 말씀해 주세요.

배터리를 이용한 에너지의 저장 및 이용은 친환경적이라고 할 수 있지만, 배터리를 제작하는 과정에서 발생하는 환경오염과 폐배터리 때문에 배터리가 실질적으로는 친환경적이지 못하다는 지적도 있습니다. 앞으로 재활용이 가능한 소재를 사용함과 동시에 배터리의 수명을 극대화함으로써 폐배터리 발생량을 획기적으로 줄일 수 있는, 한층 친환경적인 배터리를 개발하고 싶습니다.

구성원들과의 소통 및 팀워크를 위해 팀장으로서 노력하는 부분은 무엇인가요?

대화를 많이 나누는 것이 중요하다고 생각해 팀원 전체 혹은 일대일로 대화하는 시간을 자주 가지려고 합니다. 업무와 관련된 이야기를 나누기도 하고 개인적인 고민이나 커리어에 대한 고민을 나누기도 하면서 때로는 업무 문제를 해결하는 관리자로, 때로는 같은 길을 먼저 가는 선배로서 필요한 조언을 건네고자 노력합니다. 구성원들이 편안하게 생각을 이야기할 수 있는 팀 분위기를 조성하는 것이 팀워크에 많은 도움이 된다고 느낍니다.

후배에게 솔라엣지테크놀로지스코리아 입사를 추천한다면 어떤 점을 어필하실 건가요?

솔라엣지테크놀로지스코리아는 연구원들이 주도적으로 업무를 수행할 수 있는 곳입니다. 신입사원도 일정 기간 교육 후에는 한 과제의 담당자로서 업무 자율성과 독립성을 보장받으며 과제를 수행합니다. 더불어 근무시간을 조정할 수 있고 주 1회 재택근무도 가능해 유연하고 효율적으로 일할 수 있다는 것도 좋습니다.

Interview 03

커리어 성장의 다양한 기회가 열려 있는 배터리 분야

새로운 직원 채용 시 중요하게 평가하는 요소는 무엇인가요?

배터리 시스템에 대한 전반적인 이해 수준을 가장 중요하게 평가합니다. 예를 들어, NCM과 LFP 양극활 물질의 차이점이 무엇인지 아는 것보다 그런 차이가 발생하는 원인을 이해하는 것이 중요합니다. 그리고 여러 가지 분석 기기를 다룰 수 있는 능력보다 측정값의 의미가 무엇인지 이해하는 능력을 갖추어야 합니다. 의사소통 능력도 빼놓을 수 없습니다. 각자의 과제를 수행하는 연구원도 조직에 속해 근무하는 이상 동료들과 협업이 필요하기에 활발히 소통할 때 업무 효율을 기대할 수 있습니다.

이 직무의 비전에 관해 말씀해 주세요.

배터리는 과거 모바일 기기를 위한 에너지원 정도로 여겨졌지만, 이제 배터리 기술은 사람이 생활하는 다양한 영역에서 점차 필수적인 것이 되어가고 있습니다. 세계적으로도 배터리 관련 기술을 확보하기 위해 연구개발에 많은 투자가 이루어지고 있고요. 연구원 입장에서 느끼기에 배터리 분야는 아직 도전할 과제가 많은 새로운 영역입니다. 성장의 기회가 많이 남아 있다는 뜻이지요. 배터리 엔지니어로 커리어를 잘 이어가면 글로벌 시장에 진출할 기회는 물론이고 오랜 시간 안정적으로 일할 수 있으리라 생각합니다.

같은 직무를 희망하는 구직자들에게 취업 성공을 위한 조언 부탁드립니다.

배터리 분야에서는 실무 경험이 정말 중요합니다. 만약 현재 학사나 석사 과정에 있는 분이라면 배터리 기업과 함께하는 산학 과제에 참여할 것을 강력히 추천합니다. 또한, 이미 학위 과정을 마치고 구직 중이신 분이라면 본인이 원하는 조건이 아니더라도 배터리 관련 기업이 어디든 일단 입사해 경력을 쌓는 것이 좋습니다. 배터리 엔지니어는 항상 공급이 수요에 못 미치는 직무이므로 기업의 평판이나 위치, 연봉과 같은 본인만의 기준을 고집하지 않는다면 구직에 성공할 확률이 매우 높습니다. 그렇게 실무 경력을 1년 이상 쌓는다면 그때부터는 훨씬 더 많은 기회가 찾아올 것입니다. 전략을 잘 세우셔서 원하는 목표에 다가서길 바랍니다.

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